Orlando’da yer alan Walt Disney World kampüsünde yeniden başlayan NBA’de heyecan play-off maçlarıyla sürüyor. Bu yazıda doğu konferansı play-off eşleşmelerini değerlendirmek istedi.
Milwaukee Bucks – Orlando Magic
Milwaukee Bucks sırlama maçlarında sekiz maçta 5 mağlubiyet aldı. Pandemi arası takımın ritmini olumsuz etkilemiş gözüküyor. Fakat Mike Budenholzer’ın sırlama maçlarında rotasyonu geniş kullandığı ve bu maçları play-off dönemine hazırlık olarak gördüğünü vurgulamak lazım. Giannis Antetokounmpo sezonun geride kalan bölümünde formuyla MVP yarışının en büyük adayı olduğunu gösterdi. Sırlama maçlarında Brook Lopez oldukça formuyla dikkat çeken bir diğer isimdi. Normal sezonda 56-17’lik dereceleriyle en yüksek galibiyet yüzdesini yakalayan takım oldular. Fakat maçları erken koparamadıklarında maç sonlarını oynamakta sorun yaşıyorlar. Özellikle karar anlarında Antetokounmpo dışında güvenilir el bulmakta zorlanıyorlar.
Orlando Magic ise sırlama maçlarında iyi bir şut ritmiyle başlasa da savunmadaki ana silahı Jonathan Isaac’i kaybetti. Onun eksikliğinde takım savunmasında aksadılar. Maçların içinde kalmak için hücumda Terrence Ross ve Evan Fournier’nin form tutmasına ihtiyaçları var. Markelle Fultz koç Steve Clifford tarafında sıralama maçlarında benche çekilmişti. Fakat play-off döneminde Clifford’ın Fultz’u yeniden ilk beşte kullanması bekleniyor. Milwaukee Bucks ile normal sezonda oynadıkları dört maçı da kaybettiler.
Milwaukee Bucks normal sezonda iştahıyla ligin en başarılı derecesine ulaştı. Birçok maçı daha ilk yarıdan koparıp rakiplerine fırsat tanımadılar. Play-off ilk turundaki rakipleri Orlando Magic ile aralarında bariz bir kalite farkı var. Orlando Magic’in eksikleri ve oyun tarzı düşünüldüğünde Milwaukee Bucks ile eşleşmekte sorun yaşayacaktır. Bucks’ın hücum gücüyle başa çıkmaları için yayın gerisinden yüzdeli oynamaları şart. Jonathan Isaac’in yokluğunda Milwaukee’nin Magic engelini rahat aşacağını düşünüyorum.
Toronto Raptors – Brooklyn Nets
Toronto Raptors bubble döneminde oynadığı sekiz maçtan yedi galibiyet çıkararak doğu konferansını ikinci tamamladı. Nick Nurse’in elinde belki yetenek tavanı olarak sınırlı bir kadro var ama her oyuncusundan ekstra katkı almayı başarıyor. Sekiz sıralama maçında yaptıkları savunmayla fark yarattılar. NBA normal sezonda savunma kaynaklı en çok skor üreten takım oldular. Nick Nurse rakibin zaaflarını ortaya çıkarmak konusunda oldukça başarılı bir koç. Kadrosuna oldukça hakim ve maçtan maça rotasyonu kompakt kullanabilen taktiksel bir deha.
Brooklyn Nets ise Orlando kampüsüne dokuz as oyuncusundan yoksun geldi. Buna rağmen sırlama maçlarında oynadığı basketbolla beğeni topladılar. Caris Levert hücumun merkezinde yer alırken Joe Harris şut tehdidi ve Jarret Allen ikili oyunlardaki başarısı yanında savunma katkısıyla takımı sürükledi. Jacque Vaughn sıralama maçlarında Tyler Johnson, Timothe Luwawu- Cabarrot gibi daha önce ligde tutunamayan oyunculardan ekstra katkı almayı başardı. Nets yetenek tavanı olarak çok düşük bir kadro yapısıyla geçiş hücumlarında ritim yakaladığında tehditkar oldu.
Toronto Raptors rakiplerini savunmada ısırarak sonuca gitmeye çalışan bir ekip. Takımın bir süper yıldızı yok. Bu sebeple zaman zaman yarı saha hücumunda zorlanabiliyorlar. Brooklyn Nets ise sakatlıklardan dolayı Orlando’da toplama bir kadroyla bulunuyor. Takım olarak tempoyu yüksek tutup geçiş hücumlarında üçlük atışlarla sonuca gidiyorlar. Bunun dışında Jarret Allen ve Caris Levert ikilisinin pick&roll oyunları anan hücum silahları. Rakipleri Raptors ise ligin en iyi savunma takımlarının başında geliyor. Nets ile her pozisyonda iyi eşleşebilen bir kadroları var. Hücumda zorlanabilen bir yapıları olsa da Nets karşısında mutlak favoriler. Formları göz önüne alındığında rakipleri Nets’i süpürmeleri çok olası.
Boston Celtics – Philadelphia 76ers
Boston Celtics salgın sonrası Orlando’da oynadığı basketbolla beğeni toplayan takımlardan biri oldu. Jason Tatum all-star döneminden itibaren oyununu bir üst seviyeye taşıyarak takımın liderliğine soyundu. Jaylen Brown ve Gordon Hayward sıralama maçlarında oldukça formdaydılar. Kemba Walker ise diz ağrılarından dolayı kısıtlı süreler oynatıldı. All-star gardın play-off döneminde süre kısıtlamasının kaldırılacağı açıklandı. Celtics yönetimi sıralama maçlarındaki gidişatı beğenmiş olacak ki koç Brad Stevens ile nikah tazeledi.
Philadelphia 76ers ise birçok otorite için pandemi arasından en karlı çıkan takımdı. Fakat sıralama maçlarında Ben Simmons dizinden sakatlanarak sezonu kapattı. Onun eksikliğinde koç Brett Brown’ın Celtics serisinde Al Harford’ı ilk beşe yerleştirmesi bekleniyor. Topa yön verme konusunda Josh Richardson’ın üzerindeki sorumluluk bu dönemde artacaktır. Fakat Sixers sıralama maçlarında çok kırılgan gözüktü. Joel Embiid’in takım arkadaşlarıyla yaşadığı atışmalar ve sorumsuz tavırları tepki çekti. Kenardan gelen oyuncuların takım içindeki rolleri tam olarak belirlenmiş değil ve oynama süreleri maçtan maça değişkenlik gösteriyor.
Boston Celtics rakibine oranla çok daha kaliteli kanat oyuncularına sahip. İki uzunla oynayan Sixers karşısında Brown, Tatum ve Hayward üçlüsü eşleşmelerde sorun yaratacaktır. Philadelphia 76ers’ın seriye tutunması Joel Embiid’in konsantrasyonuna bağlı. Sıralama maçlarında takım olarak savunmada çok aksadılar. Celtics karşısında pota altı üstünlüğü onlarda olacak. Seride söz sahibi olmak için Embiid’e gelecek ikili sıkıştırmaları cezalandırmaları şart. Formda Celtics’in Sixers karşısında işi fazla uzatmadan seriyi 4-2 veya 4-1 ile geçeceğini düşünüyorum.
Indiana Pacers – Miami Heat
Indiana Pacers Nate McMillan yönetiminde ligin en disiplinli takımlarından biri. Yetenek anlamında yüksek potansiyel barındıran bir kadroları olmasa da play-off gediklisi takımların başında geliyorlar. Sırlama maçlarında Victor Oladipo geçtiğimiz sezon yaşadığı diz sakatlığının etkilerini üzerinden atamadığını gösterdi. Onun formsuzluğuna rağmen TJ Warren gösterdiği skorer oyunla takımı hücumda sürükleyen isim oldu. Sıralama maçlarında Domantas Sabonis ve Jeremy Lamb’in eksikliğinde kenardan gelen oyunculardan skor katkısı almakta büyük sıkıntı yaşadılar.
Miami Heat ise bu sezon gösterdiği çıkışla yeniden play-off potasının içinde yer almayı başardı. Jimmy Butler önderliğinde genç oyunculardan aldıkları katkılarla doğu konferansını beşinci sırada noktaladılar. Eric Spoelstra sıralama maçlarında Bam Adebayo’yu beş numarada kullanarak hücumdaki pas trafiğini arttırdı. Rakipleri Pacers’a oranla çok daha geniş bir kadroya sahipler. Yeri geldiğinde Tyler Herro, Goran Dragic, Andre Iguodala gibi oyunun seyrini değiştirecek silahlara sahipler.
Indiana Pacers iyi bir normal sezon takımı olmanın ötesine bir türlü geçemedi. Nate McMillan ana oyun planına son derece sadık ve disiplinli bir koç. Ama play-off döneminde rakipler size özel önlemler aldığında farklı taktikler üretmekte sorun yaşayan bir çalıştırıcı. Miami Heat koçu Eric Spoelstra ise NBA’in elit koçlarından biri. Rakibi Indiana Pacers’a oranla elinde çok daha geniş bir rotasyon var. Bu kozu serinin gidişatına göre lehine kullanmasını ve Heat’in Pacers’ı play-off ilk turunda elemesini bekliyorum.
