Philadelphia 76ers normal sezonda doğu konferansını ilk sırada tamamladı. Fakat NBA play-offlarında konferans yarı finalinde Atlanta Hawks’a yedi maç sonunda elenmekten kurtulamadı. Yaşanan hayal kırıklığının sorumlusu olarak Ben Simmons öne çıkan oyuncu oldu. Koç Doc Rivers ise ESPN’den Tim Bontemps’in haberine göre Ben Simmons’ın şut problemini çözebileceğine inanıyor.
Ben Simmons NBA’e adım attığından beri gerek savunma bilgisi gerek pasları gerekse atletik yetenekleriyle 76ers’a çok şey kattı. Fakat NBA’de beşinci sezonunu geçirmeye hazırlanan yıldız gard kaybedilen Atlanta Hawks serisinde faul çizgisinden %33.3 isabetle oynadıktan sonra eleştiri oklarının hedefindeydi.
Embiid’de Hedef Almıştı
Takım arkadaşı Joel Embiid Atlanta Hawks ile oynanan yedinci maç sonrası basına verdiği demeçte Ben Simmons’ı hedef alan açıklamalar yaptı. Öte yandan koç Doc Rivers kendisine yöneltilen “Ben Simmons sizce şampiyon bir takımın gardı olabilir mi” şeklindeki soruya kesin bir cevap veremedi. Buna rağmen koç Rivers pazartesi günü basına verdiği demeçte Simmons’ın yaz döneminde kendini geliştirmeye adayarak şutunu geliştirebileceğine inanıyor.
Ben Simmons’ın 2021 Tokyo Olimpiyatları’na katılacak Avusturalya kadrosunda olup olmayacağı henüz netleşmedi. Yıldız oyuncu, kaybedilen yedinci maç sonrası basına verdiği demeçte Philadelphia’da oynamaktan mutlu olduğunu ve takımda kalmak istediğini dile getirdi.
Koç Rivers Simmons’ın Kendini Geliştireceğine İnanıyor
Doc Rivers da Ben Simmons’a güvenen isimler arasında. Deneyimli koç bu yaz Ben Simmons’ın oyununu geliştirmeye çalışması gerektiğini düşünüyor.
Yılın savunma beşine seçilen Simmons bu sezon başında basına verdiği demeçlerde artık yayın gerisinden şut kullanacağını dile getirmişti. Fakat Ben Simmons sezon içinde üçlük çizgisinin gerisinden sayılı denemede bulundu. Oyuncusunun Hawks serisinde faul çizgisinden sorun yaşadıktan sonra özgüven kaybı yaşadığını belirten Rivers konuyla ilgili olarak şunları söyledi:
“Simmons kendinden emin bir faul atıcısı olmak zorunda. Kendisini geliştirmek önünde koca bir yaz var. Oyun stili gereği zaten çok faul alan bir oyuncu. Eğer başarılı bir faul atıcısı olursa yaşadığımız sorunlar büyük oranda çözülecektir.”
Ben Simmons sezon içinde faul çizgisinden %60.4 ile oynadıktan sonra play-offlarda Atlanta Hawks karşısında %33.4 isabet oranı yakalayabildi. Bilhassa kaybedilen yedinci maçta boş turnikesi olmasına karşın, Matisse Thybulle verdiği gereksiz pasla serinin kaybedilmesinde başroldeydi.
