Chicago Bulls, yaz döneminde yaptığı hamlelerle bu sezon için iddialı bir kadro oluşturmuştu. Beklentilere paralel olarak 4 sezon aradan sonra doğu konferansını altıncı sırada tamamlayarak NBA play-offlarına yükseldiler. Bunda kuşkusuz aslan payı takımın deneyimli yıldızı DeMar DeRozan’a aitti.
32 yaşındaki yıldız, bu sezon özellikle All-star arasına kadar sergilediği performansla adeta yeniden doğsa da bu performansını ligin ikinci yarısı ve play-off döneminde sergileyemedi. Başta Lonzo Ball, Alex Caruso ve Zach LaVine olmak üzere birçok önemli ismi sakatlığa kurban verdikleri sezonun ikinci bölümünde doğu konferansının zirvesinden altıncı sıraya kadar gerilediler.
Geçen yaz Chicago’nun başrol oyuncusu olan DeMar DeRozan, gelecek yıl daha iyi bir sezon sonu koşusu yapmak isteyen Bulls taraftarlarına bir söz verdi:
“Gelecek sezon daha iyi olacağımıza inanıyorum. Hatta bunu garanti edebilirim.”
DeRozan, Bulls formasıyla ilk sezonunda 27.9 sayı, 5.2 ribaunt ve 4.9 asist ortalamalarıyla takım için mükemmeldi. Zach LaVine ayrıca gece başına yaklaşık 25 sayı ortalamasıyla oynayarak mükemmel bir yardımcı yıldız olarak görevi yaptı. Chicago rakip takımlara karşı maç kazanmak için mücadele ederken, yaralanmalar kesinlikle onların sıkıntılarında rol oynadı. Lonzo Ball dizindeki sakatlık nedeniyle çok zaman kaçırırken, Alex Caruso da çoğu zaman takımdan uzak kaldı.
DeRozan ve Bulls’un play-offlarda iyi olmadığına şüphe yok. Ancak, son şampiyon Bucks ile oynuyorlardı ve bu, ilerlemeleri için kesinlikle onlara eşsiz bir deneyim sunacak.
