ABD bu grubun güçlü favorisi ancak 2019’dan çıkarılan dersler, ilk günden itibaren yüzde 100 hazır olmaları gerektiğini gösteriyor. Yunanistan, Yeni Zelanda ve Ürdün Manila’da onlara karşı sürpriz arayacaklar.
Favori: ABD
Steve Kerr’in dümende olduğu ABD, tarihte kendine bir yer arayacak. FIBA Dünya Kupası’nda tüm zamanlarda12 madalya ile zaten zirvede yer alıyorlar ancak burada Dünya Kupası’nda 6 madalyaya sahip olacak ilk ülke olma şansları var.
Manila’ya gelirken, eski Yugoslavya ile eşit durumdalar, her iki takım da şimdiye kadar podyumun en yüksek basamağına beş kez tırmandı.
Kadrolarında bu kadar çok yıldız gücü varken, Amerika Birleşik Devletleri’nden başkasının bu önizlemenin favori bölümünü almasını düşünmek mantıksız olurdu.
Ancak, dört yıl önce Çin’deki İlk Tur’da da grupta favorileriydiler ve Türkiye onlara karşı uzatmaları zorladı. Yunanistan, Yeni Zelanda ve Ürdün, Türkiye’nin Şangay’da uyguladığı yöntemin bir kopyasını deneyecekler.
Zayıf Halka: Ürdün
Bu takımlardan üçü yüzyılın başından bu yana Dünya Kupası Yarı Finallerinde yer aldı. Geriye kalan Ürdün ise 2010 ve 2019 yıllarının toplamında 1-9’luk bir dereceyle sadece üçüncü FIBA Dünya Kupası sahnesine çıkıyor.
FIBA Asya Kupası’ndaki tüm zamanların rekoru da rakiplerin gözünü korkutacak cinsten değil: 16 maçta iki kez podyuma çıkma başarısı gösterdiler, 63 maç kazandılar, 56 maç kaybettiler.
Onlar için zorlu bir mücadele olacak, ancak bunlar bir takımın güçlendiği, büyüdüğü mücadelelerdir. 2010’da 0-5, 2019’da 1-4 oldular, grubun zayıf takımı olarak sürpriz yaparak iki galibiyet alırlarsa dünyanın en iyi on altı takımı arasına girebilirler.
Kritik Maç: Yunanistan vs Yeni Zelanda
Eğer Steve Kerr’in öğrencileri favori, Ürdün ise grubun en zayıf takımı olarak öne çıkıyorsa, tüm gözler 30 Ağustos Çarşamba günü oynanacak grubun son maçına çevrilmiş demektir. Yunanistan ve Yeni Zelanda’nın karşı karşıya geleceği bu maç, 2019’daki benzer bir programın tekrarı olacak.
Yunanistan ve Yeni Zelanda da o dönemde çok önemli bir final grubu maçı oynuyordu. Brezilya F Grubunda 3-0 ile ilerlerken, Yunanistan ve Yeni Zelanda son güne 1-1’lik skorla girdiler ve kazananın 16 Turu için son bileti alacağını biliyorlardı.
Yunanistan’ı 103-97’lik galibiyete zor da olsa taşıyabilmek için Giannis Antetokounmpo’nun muazzam bir double-double yapması gerekti. 2023’te de her iki takımın 200 sayıya ulaştığı bir başka gerilim bekleyebiliriz.
Ucu Açık Soru: Giannis’siz hayat nasıl olacak?
Süper Yıldız Giannis Antetokounmpo olmadan Yunanlılar ne kadar zorlu bir takım olabilecek? Hazırlık kampında gerçekten iyi görünüyorlardı ancak büyük bir rakiple oynamak hazırlık maçlarına kıyasla bambaşka bir senaryo elbette.
Giannis takımdayken Yunanistan’ın üst sıralar için mücadele edeceğinden bahsediyor olabilirdik ancak o olmadan Yeni Zelanda ve Ürdün gibi takımlar Yunan kadrosunun geri kalanını test etme konusunda kendilerine güveniyor olmalılar.
