2021 Tokyo Olimpiyatları için hazırlıklarını sürdüren ABD milli takımında baş antrenör Gregg Popovich basın toplantısı düzenledi.
Olimpiyatlarda A grubunda Çekya, Iran ve Fransa ile mücadele edecek olan Amerika Birleşik Devletleri’nde koç Popovich basının sorularını yanıtladı. Deneyimli koç olimpiyat elemelerinde sürprize imza atarak ilk kez olimpiyat vizesi alan Çekya’yı değerlendirdi.
“Öncelikle Çek Cumhuriyeti harika bir takım. – 2019’da onlarla oynadık. Dünya Kupası’nda mükemmel kombinasyonlarla öne çıktılar. Çekler agresif oynuyor, takımları tecrübeli ve teknik direktör kadrosu harika bir iş çıkarıyor. Tabii ki birçok yabancı takım gibi Çek Cumhuriyeti de uzun süredir birlikte oynuyor. Takımların her geçen yıl daha iyiye gittiğini bir kez daha gösteriyor. Bu takımların hepsinde en az 1 veya 2 NBA oyuncusu var, bu yüzden yetenek seviyesi her geçen yıl artıyor.”
“Doncic Dünyanın En İyi Oyuncularından Biri”
Çekya dışında, Olimpiyatlarda ilk kez boy gösterecek bir başka ülkeyse Luka Doncic önderliğindeki Slovenya olacak. Gregg Popovich kendisine Doncic hakkında yöneltilen sorulara ise şu yanıtı verdi:
“İnanılmaz biri ve dünyanın en iyi oyuncularından biri. Bu noktada Dünya’yı vurgulamak istiyorum. Kendini hızla NBA’de buldu ve buraya çok iyi adapte oldu. Onu izlemek çok eğlenceli. Becerileri, mücadele arzusu, boyu, müthiş basketbol anlayışı tek kelimeyle inanılmaz. Yanında çalışkan rol oyuncuları var. Bu da Slovenleri tehlikeli bir rakip yapıyor. Slovenler agresif oynuyorlar. Kombinasyonları iyi yapıyorlar. Koç ekibi çok odaklanmış durumda ve bu takımdaki herkes kazanmak istiyor ama kimse Doncic’ten daha fazlasını kazanmak istemiyor. Şu anda çok mutlu olduğundan eminim ve en üst düzeyde savaşmaya devam edeceğinden şüphem yok.”
“Oyuncular Büyük Özveri Sergiledi”
ABD milli takımın baş antrenörü, Olimpiyatlara gitmeyi kabul eden oyuncuların özverisine de dikkat çekti. Popovich, basketbolcuların içinde bulunduğu zor duruma dikkat çekti ve onları fedakarlıklarından dolayı övdü.
“Oyuncuların büyük ve çok önemli bir özveri sergilediklerini düşünüyorum. Kovid-19 salgını düşünüldüğünde, çok yoğun bir sezonu geride bıraktık. NBA Finallerinden hemen sonra Tokyo’ya gelecek üç adamımız olacak. Bence bu onların güçlü karakterlerinin ve rekabet etme isteklerinin kanıtı. Basketbolu seviyorlar ve ben buna fedakarlık diyorum. Oyuncularım ailelerini veya arkadaşlarını Tokyo’ya getiremeyecekler. Japonya’da hayranların olup olmayacağını bile bilmiyorum. Dolayısıyla, bu büyük bir fedakarlık ve bunun için hepsi övgüyü hak ediyor.”
ABD Milli takımı, Tokyo Olimpiyatları öncesi Avustralya ile iki, Nijerya ve İspanya ile birer hazırlık maçı oynayacak.
