Litvanya Koçu Kazys Maksvytis’in Dünya Kupası için hazır bir planı bulunuyor. En kolay yol bu olmayabilir, ama Litvanya’nın hedefleri var.
Kadro
Domantas Sabonis gibi en büyük yıldızları olmadan Litvanya’nın pota altındaki boşluğu doldurmakta zorlanacağını düşünebilirsiniz. Ancak bu düşünce yanıltıcı olabilir çünkü Jonas Valančiūnas kadroda ve deneyimli isim Donatas Motiejūnas’ın da katkısıyla Litvanya’ya pota altında birçok lüks sunuluyor. Dünya Kupası’nda böyle iki etkili uzuna sahip olan pek fazla takım yok.
Maksvytis bu yazın başlarında “Yeteneğimiz daha az olacak, ama disiplin ve istekle hedeflerimize ulaşabiliriz,” dedi. Bu söyleme rağmen Litvanya’nın kadrosunda Rokas Jokubaitis, Ignas Brazdeikis, Mindaugas Kuzminskas ve birçok elit takım oyuncusu hala yer alıyor.
Soru İşaretleri
Rokas Jokubaitis’in dünya çapında bir yıldız olma zamanı geldi mi?
2016 FIBA U16 Avrupa Şampiyonası’nda gümüş madalya kazandığı gençlik günlerinden bu yana yükselişi gözlemlenen Jokubaitis, bir yıl sonra U19 Dünya Kupası’nda en genç oyuncu olarak sahne aldı. Son iki yılını İspanya’nın Barcelona takımında geçirdi, genç oyuncu ödülleri kazandı ve her geçen sezon daha fazla sorumluluk üstlendi.
Şu anda 22 yaşında, en iyi dönemine giriyor ve onu Fransa’ya karşı bir hazırlık maçında 10 asist yaparken de gördük. Dolayısıyla genç ismin hazır olduğunu ve rakipleri alt etmeyi düşündüğünü söyleyebiliriz.
Pozitif Unsurlar
2010 yılında Litvanya, kötü bir FIBA EuroBasket 2009 turnuvasının ardından 16 takım arasında 11. sırada yer aldı. Bu nedenle, Litvanya’yı Dünya Kupası podyum yarışında favoriler arasına koyan kimse yoktu, ancak disiplin ve istekleri ile dünyayı şaşırttılar ve İstanbul’da üçüncü basamağa çıktılar. Şampiyon olan Kevin Durant önderliğindeki ABD, onları yenen tek takımdı.
Bu şimdiye bakıldığında biraz benzer bir senaryo olabilir. FIBA EuroBasket 2022’de 15. sırada yer almış olmaları nedeniyle Litvanya’yı küçümseyebilirler, ancak bu, koç Maksvytis ve oyuncularının müthiş sürprizler yaşatma olasılığını da tetikleyebilir. Meksika, Karadağ ve Mısır karşısında grup favorileri olacaklar. Belki de iyi bir başlangıç, onları Çeyrek Finallere veya daha da ileriye taşır.
Negatif Unsurlar
2010’dan 2016’ya kadar Litvanya, her büyük etkinlikte Çeyrek Finallere ulaştı ve her yaz madalya yarışında mutlaka kendine yer buldu. Ancak son zamanlarda bu alışkanlıklarını kaybettikleri görünüyor – 2021’de Olimpiyatlar’a katılmayı başaramadılar ve bağımsız bir ulus haline geldikleri günden bu yana ilk kez böylesine büyük bir etkinliği kaçırdılar.
EuroBasket 2017’de Çeyrek Finalleri kaçırmaları, 2019 Dünya Kupası ve EuroBasket 2022’de başarısız olmaları ve 2021’deki Olimpiyatları kaçırmalarının 2023 FIBA Dünya Kupası için üzerlerinde baskı oluşturmaları normal olacak.
