2023-24 THY EuroLeague Play Off’larında AS Monaco, kulüp tarihinde ilk kez Final Four’a ulaşmış ve beş maçlık bir seride Maccabi’yi mağlup etmişti.
Geçen sezonun THY EuroLeague playoff serisi, AS Monaco ve Maccabi Playtika Tel Aviv arasında oynanmış ve büyük sürprizlere sahne olmuştu.
Ev sahibi avantajı her iki takım için de gidip gelmişti. Hatta bazı maçlarda, momentumda da büyük değişimler oldu. Monaco, Kaunas’taki Final Four’a gitmesini sağlayan beşinci maçı kazanarak seride son sözü söyleyen taraf olmuştu.
Geçen sezon top 8’de ortaya çıkan bu rekabetin devamı, altı aydan fazla bir süre sonra gerçekleşecek. Tekrar buluşacak olan iki ekip, haftanın en önemli maçlarından birini oynayacaklar.
Monaco, yaz döneminde takıma kattığı dört oyuncuyu sahaya entegre etmeye çalışıyor. Maccabi ise İsrail’de devam eden çatışmalar nedeniyle maçlarını yurtdışında oynamak zorunda kalıyor ve bu şekilde rekabetçi yarışın içinde kalmaya çalışıyor.
Dört kez NBA All-Star takımına seçilen Kemba Walker’ın yazın takıma gelmesiyle birlikte büyük heyecan ortaya çıktı. Ancak Kemba’nın yaşadığı sakatlık onun sahneye çıkışını geciktirdi. Bu sezon Monaco’ya ilk iki galibiyeti getiren son iki maçta, Kemba kısa da olsa rol oynamayı başardı.
Büyük hedefleri olan bir takım için, Maccabi ile yapılan karşılaşma, Monaco’nun playoff yerini sağlamlaştırma ve Final Four’a ulaşma mücadelesindeki uzun rekabette moral verici olabilir. Kimin kazanacağını tahmin etmek elbette ki zor fakat her iki takım da kesinlikle kazanma baskısını hissediyor. Belirli eşleşmeler ise maç öncesinde büyük soru işaretleri taşıyor.
Geçen sezonun playoff serisinin en iyi skorerlerinin, Monaco’da Jordan Loyd ve Maccabi’de Baldwin’ının sakatlıkları nedeniyle oynayamayacak olması, Monaco’da Mike James ve Maccabi’de ise Lorenzo Brown gibi oyun kurucuların büyük sorumluluk taşımasını sağlayacak.
Maccabi için Bonzie Colson (maç başına 17.7 sayı, 6.3 ribaund) şimdiye kadar ön plana çıkarken, EuroLeague En İyi Savunmacı adayı John Brown ile karşı karşıya geleceği maç oldukça kritik olacak. Monaco’nun en skorer ikinci oyuncusu Elie Okobo, bu sezon maç başına 8,8 sayı ortalamasıyla oynadı. Yıldız isimlerin yokluğunda, bu oyuncuların performansı da fazlasıyla belirleyici olacak.
