NBA Batı Konferansı mücadelesinde Denver Nuggets, Ball Arena’da New Orleans Pelicans‘ı konuk ediyor.
6 Şubat Perşembe günü saat 05:00’da başlayacak karşılaşma öncesinde gelin takımların son durumlarına birlikte göz atalım, keyifli okumalar.
Nuggets’da son durum:
Denver Nuggets, New Orleans Pelicans karşısında aldığı 125-113’lük galibiyetle Batı Konferansı’nda 31 galibiyet ve 19 mağlubiyetle 4. sırada yer alıyor. Takım, sezon boyunca istikrarsız dönemler geçirse de son maçlarda toparlanmayı başardı. Minnesota Timberwolves, Chicago Bulls ve New York Knicks’e karşı alınan yenilgiler bir krizin başlangıcı gibi görünse de, Philadelphia 76ers karşısında kazanılan deplasman galibiyeti takıma moral kazandırdı. Ardından gelen Charlotte Hornets ve Pelicans galibiyetleriyle Nuggets yeniden çıkışa geçti. Özellikle Michael Porter Jr., Pelicans karşısında 36 sayı ve 7 ribaundluk performansıyla dikkat çekti.
Nikola Jokic ve Hücum Verimliliği
Nikola Jokic, her zamanki gibi takımın en önemli ismi olmaya devam ediyor. Pelicans karşısında 27 sayı, 14 ribaund ve 10 asistle triple-double yaparak takımına liderlik etti. Sırp yıldızın performansı bu sezon da MVP yarışında en üst seviyede kalmasını sağladı. Shai Gilgeous-Alexander ile çekişmeli bir MVP rekabeti yaşasa da Jokic’in oyun zekâsı ve liderliği, Nuggets’ı hücum anlamında ligin en iyi dört takımı arasına soktu. Denver, hücum verimliliği açısından üst sıralarda yer alırken, özellikle set hücumlarında Jokic’in pas yeteneği ve sahadaki vizyonu büyük rol oynuyor. Porter Jr. ve Jamal Murray gibi oyuncuların katkısıyla Nuggets’ın hücum gücü oldukça etkileyici bir seviyeye ulaştı.
Savunmadaki Zayıflıklar
Denver Nuggets’ın en büyük problemi ise savunmadaki istikrarsız performansı. Takım, savunma verimliliğinde ligin en kötü 11. takımı konumunda ve bu, şampiyonluk yolunda en büyük engellerden biri olabilir. Özellikle rakiplerin dış şutlarına karşı savunmada yaşanan aksaklıklar ve ribaund kontrolündeki eksiklikler, zaman zaman Nuggets’ın oyununu olumsuz etkiliyor. Eğer takım, savunmada istikrar sağlayamazsa, Batı Konferansı’ndaki zorlu rakiplere karşı işleri oldukça zor olabilir. Ancak son maçlardaki toparlanma sinyalleri ve Jokic’in liderliği, Denver Nuggets’ın sezon ilerledikçe daha iddialı bir konuma gelebileceğini gösteriyor.
Pelicans’da son durum:
New Orleans Pelicans, Denver Nuggets’a 125-113 yenilerek üst üste altıncı mağlubiyetini aldı. 50 maç sonunda 12 galibiyet ve 38 mağlubiyetle Batı Konferansı’nda en kötü ikinci takım konumundalar. Sezon başında playoff hedefiyle yola çıkan takımın şu anki durumu hayal kırıklığı yaratıyor. Özellikle Boston Celtics’e son saniyelerde kaybedilen maç, takımın moralini iyice bozdu. Pelicans’ın yaşadığı düşüşte şanssızlık faktörünü de göz ardı etmemek gerekiyor. Sezon boyunca sakatlıklarla boğuşan ekip, en büyük darbeyi Dejounte Murray’nin yaşadığı talihsiz sakatlıkla aldı. Önce elini kıran Murray, son olarak aşil tendonunu kopararak sezonu kapattı.
Zion Williamson’ın Geleceği Belirsiz
Pelicans’ın yaşadığı hayal kırıklıklarının en büyük nedenlerinden biri de Zion Williamson’ın istikrarsız performansı. 2019 NBA Draftı’nın bir numarası olan Zion, bu sezonun büyük bir bölümünde sakatlıklar nedeniyle forma giyemedi. Bu durum, Pelicans yönetimi içinde sabırları taşırmaya başladı ve yıldız oyuncunun takas edilebileceği yönünde söylentiler artıyor. Öte yandan, takımda bireysel olarak iyi performans gösteren oyuncular da var. Özellikle Trey Murphy, Denver Nuggets’a karşı 41 sayıyla kariyerinin en iyi maçlarından birini oynadı. C.J. McCollum da aynı maçta 30 sayı, 6 ribaund ve 5 asist üreterek takımın en güvenilir isimlerinden biri olduğunu gösterdi. Ancak bireysel performanslar ne kadar iyi olursa olsun, takım genelinde savunma ve ribaund problemleri devam ettiği sürece galibiyet almak zorlaşıyor.
Denver’a Karşı Savunma ve Ribaundlar Öncelik Olmalı
Pelicans, Denver Nuggets’a karşı daha dirençli olabilmek için savunmasını ciddi şekilde geliştirmek zorunda. Öncelikli hedefleri Nikola Jokic’i yavaşlatmak olmalı, ancak bu hiç kolay bir görev değil. Jokic’in oyun kurucu gibi sahayı yönlendirmesi, Pelicans savunmasını zorluyor. Bunun yanında, ribaundlarda Nuggets’ın üstünlük kurmasını engellemek de kritik olacak. Eğer Pelicans, savunmada daha agresif olmayı başarır ve ribaundlarda Denver’a karşı direnç gösterebilirse, maç içinde kalma şanslarını artırabilirler. Ancak mevcut form durumları ve sakatlık problemleri göz önüne alındığında, Pelicans için işleri yoluna koymak pek de kolay görünmüyor.
