NBA Cup Doğu Konferansı çeyrek final mücadelesinde Atlanta Hawks konuk olduğu New York Knicks‘i 100-108’lik skorla geçerek yarı final biletini kaptı.
Bu galibiyetle Hawks, Las Vegas’taki yarı finalde Milwaukee Bucks ile karşılaşacak. Madison Square Garden’daki maç, heyecan dolu anlara sahne olurken, Hawks’ın takım oyunu ve Knicks’in kritik hataları galibiyeti belirledi.
İlk Yarıda Dengeli Oyun
Maçın ilk yarısı, her iki takımın da etkili hücum performansıyla dengede geçti. Knicks, devreyi 54-47 önde tamamladı ve kontrolü elinde tutuyor gibi görünüyordu. Ancak üçüncü çeyrek, maçın seyrini tamamen değiştirdi. Hawks, bu periyotta tam 34 sayı üreterek dokuz sayılık farkla son çeyreğe girdi ve bu üstünlüğü maç sonuna kadar korudu.
Hawks’ın Ribaunt Üstünlüğü
Atlanta Hawks, bu galibiyeti büyük ölçüde ribaundlardaki üstünlüğüne borçluydu. Hawks, toplamda 58 ribaund alarak Knicks’in 49 ribaunduna fark attı. Özellikle 22 hücum ribaundu almaları, ikinci şans sayılarında büyük avantaj sağladı. Clint Capela, Onyeka Okongwu ve Jalen Johnson, Knicks’in savunma zaaflarından faydalanarak boyalı alanda etkili oldular. Bu performans, Knicks’in savunma direncindeki eksikliği gözler önüne serdi.
Knicks’in Kısıtlı Rotasyonu
Knicks koçu Tom Thibodeau, bilindiği üzere dar rotasyon kullanmayı tercih ediyor ve bu strateji yine eleştirildi. Sekiz oyuncuya süre veren Thibodeau, yedeklerden yeterli katkıyı alamadı. Knicks’in ikinci birimi, Miles McBride, Precious Achiuwa ve Cameron Payne ile sadece 6-17 isabetle oynayarak rakip benchten çok geride kaldı. Hawks’ın yedekleri ise 43 sayı üreterek galibiyetin anahtarlarından biri oldu.
Josh Hart 21 sayı, 8 ribaund ile en skorer isim olurken, Karl-Anthony Towns’ın 19 sayı, 19 ribaundluk performansı mağlubiyeti engellemek için yeterli olmadı.
Jalen Brunson’ın Etkisizliği
Knicks’in yıldız oyun kurucusu Jalen Brunson, bu maçta etkisiz bir performans sergiledi. 35 dakikada 14 sayı, 8 asist ve 4 ribaund üreten Brunson, %33.3 şut isabet oranıyla oynadı. Hücumun merkezinde yer alan Brunson’ın kötü günü, Knicks’in ritmini bozdu ve hücum performanslarını olumsuz etkiledi. Bu tür bir maçta lider oyuncunun performansı belirleyici olabilecekken, Brunson’ın etkisizliği Knicks için büyük bir dezavantajdı.
Atlanta’nın Takım Oyunu
Hawks, maç boyunca dengeli bir hücum performansı sergiledi. De’Andre Hunter, kenardan gelerek 24 sayıyla takımının en skorer ismi olurken, Trae Young 22 sayı, 11 asist ve 5 ribaundla kritik bir rol oynadı. Genç forvet Jalen Johnson ise 21 sayı, 15 ribaund ve 7 asistle hem hücumda hem savunmada üstün bir performans gösterdi. Hawks’ın bu kolektif oyun anlayışı, Knicks’in bireysel yeteneklerine dayalı oyun sistemine üstün geldi.
İkinci Yarıda Knicks’in Çöküşü
Knicks, ilk yarıda 12 sayıya kadar çıkan farkı koruyamadı ve ikinci yarıda sadece 46 sayı üretebildi. Hawks ise 61 sayı bularak maçı domine etti. Bu fark, hem savunma zaaflarını hem de Knicks’in hücumdaki plansızlığını ortaya koydu.
Sonuç ve İleriye Dönük Beklentiler
Atlanta Hawks, sürpriz bir şekilde Emirates Cup’ta yarı finale yükselerek turnuvada büyük bir başarı elde etti. Milwaukee Bucks karşısında da kazanarak finale çıkmayı hedefliyorlar. Knicks ise bu mağlubiyetle turnuvaya veda etti. Knicks’in uzun vadede başarı yakalayabilmesi için savunma direncini artırması ve benchten daha fazla katkı alması gerekiyor. Atlanta Hawks’ın bu galibiyeti, takım oyununa olan bağlılıklarının bir göstergesi oldu ve onları şampiyonluk yarışında önemli bir aday haline getirdi.
