Euroleague ekiplerinden Valencia Basket, sezonun geri kalanı için kadrosunu önemli bir isimle güçlendirdi.
İspanya Liga Endesa temsilcisi, Amerikalı forvet Braxton Key ile anlaşmaya vardığını resmen duyurdu. 2.03 metre boyunda olan 28 yaşındaki Key, savunmadaki enerjisi ve çok yönlü oyunu ile Valencia’nın uzun rotasyonuna dinamizm katması beklenen bir isim olacak.
G League Yılın Savunmacısı Ödülünün Sahibi Avrupa’ya Geliyor 🛡️
Braxton Key, Avrupa’ya gelmeden önce 2024–25 NBA G League sezonunda Santa Cruz Warriors formasıyla adeta bir “istatistik canavarı” performans sergiledi. Key, 12 maçta 23.1 sayı – 10.1 ribaund – 3.8 asist – 3.3 top çalma ortalamalarıyla oynayarak ligin “Yılın Savunmacısı (Defensive Player of the Year)” ödülünü kazandı.
Sezonun ilk bölümünde ise San Diego Clippers formasıyla 38 karşılaşmaya çıkan Amerikalı oyuncu, 14.8 sayı – 8.6 ribaund – 2.3 top çalma – 1.2 blok istatistikleriyle dikkat çekti. Bu performans, onun hem ribaundlarda etkinliğini hem de dış savunmadaki el çabukluğunu öne çıkardı.
Kısa bir süreliğine Golden State Warriors formasıyla NBA’de de görev alan Key, altı maçta ortalama 0.8 sayı üretti.
Kolej Kariyerinde Şampiyonluk ve İstikrar 🏆
Braxton Key, kariyerinin en özel anlarından birini 2019 NCAA Şampiyonası’nda yaşadı. Virginia Üniversitesi formasıyla finalde Texas Tech karşısında 85–77 kazanılan maçta 6 sayı ve 10 ribaund üreterek takımının şampiyonluğuna önemli katkı sağladı.
Virginia öncesinde Alabama Üniversitesi’nde iki sezon geçiren Key, kolej kariyeri boyunca takım oyuncusu kimliği, ribaund sezgisi ve savunma yönüyle öne çıktı. Bu özellikleri, onu profesyonel düzeyde de her zaman değerli bir rol oyuncusu haline getirdi.
NBA ve G League Deneyimiyle Olgunlaşan Bir Oyuncu 🌍
Profesyonel kariyerine Delaware Blue Coats (G League) ile başlayan Key, yıllar içinde farklı NBA organizasyonlarında forma giydi. Philadelphia 76ers, Denver Nuggets ve Detroit Pistons takımlarında kısa dönemler geçiren forvet, bu süreçte hem güçlü fizik yapısını hem de enerjik oyun anlayışını geliştirdi.
Key ayrıca G League’de Grand Rapids Gold formasıyla da parladı ve Porto Riko ekibi Vaqueros de Bayamon’da geçirdiği kısa süreli deneyimle uluslararası basketbol atmosferine alıştı.
Valencia’nın Yeni Silahı 🔶
Koç Pedro Martinez yönetimindeki Valencia Basket, sezonun ilk bölümünde uzun rotasyonunda yaşadığı sakatlık problemlerinin ardından Braxton Key transferiyle derinliği artırdı. Takımın mevcut kadrosunda Neal Sako, Yankuba Sima, Matt Costello, Nathan Reuvers ve Jaime Pradilla gibi isimler bulunuyor. Key’in atletizmi, savunma sertliği ve hücumda ikinci şans sayıları yaratma potansiyeli, Valencia’nın EuroLeague’de rekabet gücünü artırabilir.
Bu transferle birlikte Braxton Key, kariyerinde ilk kez EuroLeague arenasına adım atacak.
💪 Artılar: Savunma Çok Yönlülüğü, Enerji ve Hücumda Esneklik
Key’in en büyük artısı savunma çok yönlülüğü. G-League’de sezon boyunca hem 3 hem 4 numarayı, zaman zaman da kısa beşlerde 5 numarayı savunabilecek kadar esnek bir yapıda oynadı. Yardım savunmasında zamanlaması, blok sezgisi ve top çalma refleksi çok yüksek. 2024-25 sezonunda 3.3 top çalma ve 1.2 blok ortalamaları, onun savunmada aktif bir tehdit olduğunu gösteriyor. Bu, Pedro Martínez’in önde baskı ve yardımlaşmaya dayalı savunma felsefesine büyük uyum sağlar.
Ayrıca Key’in atletizmi ve çabuk ayakları, geçiş hücumlarında onu değerli kılıyor. Valencia’nın mevcut kadrosunda Jean Montero ve Brancou Badio gibi açık sahayı çok iyi kullanan guardlar bulunuyor. Key, bu oyuncularla birlikte hızlı hücumları bitirici olarak değerlendirebilecek bir atletik forvet rolü üstlenebilir. Özellikle topu kapıp sahayı koştuğu sekanslarda momentum kazandıran bir enerji faktörü yaratıyor.
Hücumda Key’in çok yönlü katkı potansiyeli de dikkat çekici. Şut istikrarı tam olarak üst düzeyde olmasa da, orta mesafede güvenilir bir silah haline geldi. G-League’de %34 civarında üçlük yüzdesiyle oynadı, ki bu EuroLeague seviyesinde alan açmak için yeterli bir tehdit. Ayrıca topla yön değiştirme becerisi sayesinde mismatch (eşleşme avantajı) yaratabiliyor. Zaman zaman 4 numarada oynarken potaya yüzü dönük bire birleri etkili şekilde kullanabiliyor.
Valencia’nın hücum düzeninde, Key’in topsuz hareketliliği de önemli bir avantaj olacak. Darius Thompson ve Montero gibi yaratıcı guardların pas trafiğinde, Key’in “cut” koşuları üzerinden pota altı bitirişleri sıkça görebiliriz. Ayrıca Costello ve Reuvers gibi şutör uzunlarla birlikte oynadığında, Key’in penetre alanı genişleyecek ve bitiriciliği öne çıkacaktır.
⚠️ Eksiler: Hücum İstikrarı, Şut Disiplini ve Deneyim Eksikliği
Key’in zayıf yönlerinin başında hücumda istikrarsızlık geliyor. Şut mekaniği düzgün olsa da, ritim bulamadığında üçlük yüzdesi hızla düşüyor. Özellikle sabit ayakta değil de dribbling sonrası atışlarda yüzdesi zayıf (%28 civarında). EuroLeague’de daha fiziksel ve organize savunmalara karşı bu durumun belirginleşme riski var.
Bir diğer eksi, topu yönlendirme ve karar verme konusundaki kısıtlılığı. Key çoğu zaman bitirici rolde verimli olsa da, pas opsiyonlarını görmekte bazen gecikiyor. Bu da hızlı pas temposuna dayalı Pedro Martínez sisteminde hücum akışını sekteye uğratabilir. Dolayısıyla onun hücumda “yaratıcı” değil, “tamamlayıcı” olarak konumlanması daha doğru olur.
Ayrıca Key’in EuroLeague deneyimi olmaması, adaptasyon sürecinde önemli bir faktör olacak. EuroLeague’in sertliği, teması ve oyun temposu, G-League’den oldukça farklı. Özellikle temaslı savunmalarda karar verme hızı, pozisyon bilgisi ve spacing farkını öğrenmesi gerekecek. Bu geçiş sürecinde Pedro Martínez’in ona net rol tanımları yapması büyük önem taşıyor.
🧩 Sisteme ve Kadroya Uyum
Koç Pedro Martínez, Valencia’da geleneksel olarak savunma sertliği, pas paylaşımı ve top hareketi üzerine kurulu bir basketbol anlayışı uygular. Takımın kadrosuna bakıldığında Key’in hem fiziksel profili hem de oyun tarzı, bu sistem için biçilmiş kaftan.
Savunmada, Key’in atletizmi ve agresifliği, Valencia’nın ön alanda pres kurabileceği bir düzene olanak sağlar. Montero – Badio – Key üçlüsü, geçiş savunmalarında yüksek tempo oluşturur. Key, hem Darius Thompson’ın top yönlendirme görevini rahatlatacak şekilde perde sonrası devrilmelerde destek olur hem de Reuvers ve Costello’nun şut tehdidiyle birlikte savunmaları dengesiz hale getirir.
Hücumda ise Pedro Martínez’in “4 dışarıda 1 içeride” sisteminde Key’in çok yönlülüğü büyük avantaj sağlar. 4 numarada oynadığı dakikalarda spacing’i koruyabilir, 3 numarada ise topa yönlendirme ve geçişte skor katkısı verebilir. Özellikle Sima ve Sako’nun pota çevresi tehditiyle birlikte oynadığında, Key’in orta mesafe şutları rakip savunmaları çözmede kilit olabilir.
Takım liderliği açısından Key, soyunma odasında sessiz ama enerjisiyle motive eden bir figür olabilir. Valencia’nın genç kadro yapısına (Montero, Badio, Moore gibi) tecrübe ve savunma bilinci kazandırabilir.
🔮 Genel Değerlendirme: Valencia İçin Kimlik Transferi
Braxton Key, Valencia Basket için sadece bir oyuncu değil, kimlik tanımlayan bir transfer. Takımın yeniden EuroLeague seviyesinde rekabetçi olabilmesi için savunma enerjisine, atletizme ve çok yönlülüğe ihtiyacı vardı; Key tam olarak bu üç bileşeni bir araya getiriyor.
Eksikleri – hücumda istikrarsızlık ve oyun kurma kısıtı– sistem içinde doğru rol dağılımıyla yönetilebilir. Eğer Pedro Martínez, onu savunma lideri ve enerjisiyle oyunu değiştiren bir tamamlayıcı olarak kullanırsa, Key sezon boyunca takımın ritmini yukarı taşıyabilir.
Sonuç olarak Braxton Key, Valencia’nın 2025-26 EuroLeague sezonunda “enerji + savunma + tempo” üçgeninin merkezi haline gelebilecek bir parça. Hücumda rolünü sadeleştirir, savunmada ise agresif kimliğini sürdürürse, hem bireysel hem takım performansı açısından bu transfer EuroLeague’in dikkat çeken başarı hikâyelerinden biri haline gelebilir.
