Turkish Airlines Euroleague ekibi Maccabi Tel Aviv, gelecek sezon öncesinde pota altını güçlendirmek için dikkat çekici bir hamleye imza attı.
Kulüp, İsrail doğumlu uzun forvet T.J. Leaf ile üç yıllık sözleşme imzaladığını resmen duyurdu. Bu transfer, sadece sahada değil, sembolik olarak da kulüp tarihine anlam katan bir geri dönüş niteliğinde.
🏀 Babadan Oğula Tel Aviv
28 yaşındaki Leaf, Tel Aviv’de dünyaya gelmişti. O yıllarda babası Brad Leaf, 1990’ların sonunda Maccabi forması giymiş ve İsrail basketbolunda 16 sezon geçirmişti. Brad Leaf, özellikle Hapoel Galil Elyon formasıyla iz bırakmış, dönemin yıldızlarından Maccabi Başantrenörü Oded Kattash ile de takım arkadaşı olmuştu.
T.J. Leaf ise, babasının mirasını devralarak, uzun süredir kulübün radarında olan bir isimdi. Maccabi Genel Menajeri Claudio Coldebella, “T.J. Leaf’i Tel Aviv’e getirmek uzun zamandır hedefimizdi. Kulübümüzün yerli çekirdeğini güçlendirmek felsefemizin bir parçası ve Leaf hem NBA hem de uluslararası arenadaki deneyimiyle bu projeye mükemmel uyum sağlıyor,” sözleriyle transferin önemini vurguladı.
🔙 Kariyerinden Öne Çıkanlar
T.J. Leaf, kolej kariyerinde UCLA formasıyla yıldızlaştı. 2017’de PAC-10 All-Freshman takımına seçilirken, 35 maçta 16.3 sayı ve 8.2 ribaund ortalamalarıyla dikkat çekti. Aynı yıl Indiana Pacers tarafından NBA Draftı’nda ilk turdan seçilen Leaf, NBA’de üç sezon Pacers forması giydi ve ardından Portland Trail Blazers’a geçti.
Son dört sezonunu Çin Ligi’nde geçiren Leaf, Guangzhou Loong Lions, Beijing Ducks ve Nanjing Monkey Kings gibi takımlarda forma giydi. Geçtiğimiz sezon Nanjing ile çıktığı 42 maçta 22.1 sayı, 12.5 ribaund, 4.3 asist ve 1.6 blok ortalamalarıyla dominant bir performans sergileyerek tekrar Avrupa devlerinin dikkatini çekti.
🇮🇱 Milli Takım Bağlantısı ve Yeni Dönem
Leaf, 2015 U18 Avrupa Şampiyonası’nda İsrail milli takımını temsil etmişti. Bu turnuvada şu anki Maccabi oyuncusu Tamir Blatt ile de birlikte oynamış olması, takım içindeki uyum adına şimdiden bir artı olarak öne çıkıyor.
Leaf, transfer sonrası yaptığı açıklamada, “Böylesine köklü bir kulüpte, benim için anlamı büyük bir şehirde oynamak gerçek bir rüya. Başta teknik ekip olmak üzere herkese teşekkür ederim. Maccabi taraftarlarının önünde sahaya çıkmak için sabırsızlanıyorum,” diyerek heyecanını paylaştı.
💪 Maccabi’nin Pota Altına Güçlü Dokunuş
T.J. Leaf’in transferi, Maccabi’nin yerli oyuncu çekirdeğini güçlendirme vizyonunun bir parçası. NBA ve Çin tecrübesi, yüksek skor potansiyeli ve ribaund becerileriyle Leaf, Tel Aviv temsilcisinin hem EuroLeague’de hem de Ligat HaAl’de iddiasını artıracak önemli bir parça olacak.
Maccabi Playtika Tel Aviv, bu sembolik geri dönüşle taraftarına hem nostalji hem de yeni başarı umutları sunuyor. 2025-26 sezonunda T.J. Leaf’in takıma katkısı şimdiden merakla bekleniyor.
🟢 Modern 4 Numara: T.J. Leaf Kimdir?
T.J. Leaf, Amerikan kolej basketbolunun güçlü programlarından UCLA çıkışlı, NBA Draftı’nda ilk turdan seçilmiş ama beklenen patlamayı tam yapamamış bir forvet olarak biliniyor. 2.08 boyunda, atletik, yüzü dönük oynayabilen bir uzun forvet. NBA’de Indiana Pacers formasıyla birkaç sezon rotasyonda kaldıktan sonra Avrupa ve Asya’ya yöneldi. Son olarak Çin Ligi’nde Nanjing Monkey Kings forması giydi ve orada hücum yönüyle dikkat çekici istatistikler üretti.
Şimdi ise Maccabi Tel Aviv gibi EuroLeague’de play-off hedefi olan, tempolu, atletik ve hücumda çeşitliliği seven bir sisteme transfer olması, Leaf’in kariyerinde yeni bir sayfa açma fırsatı sunuyor.
✅ Artıları: T.J. Leaf’i Öne Çıkaran Güçlü Yönler
🔹 Yüzü Dönük Hücum Silahı
Leaf’in en güçlü tarafı kuşkusuz hücum repertuarı. NBA ve Çin Ligi dönemlerinde yüzü dönük hücumda şut menzili, orta mesafe şutları ve gerektiğinde dribbling sonrası potaya gidişi onu klasik statik 4 numaralardan ayırıyor. Maccabi’nin hücum setlerinde 4 numaranın şutla tehdit oluşturması spacing açısından büyük artı.
🔹 Hızlı Ayaklar ve Pick-and-Pop Etkinliği
Leaf, pick-and-roll kadar pick-and-pop setlerinde de etkili bir uzun. Topsuz katlarda, perde sonrası geri açılarak şut tehdidi sunabilir. Bu özellik, özellikle ikili oyunlarda delici guard’larla oynarken Maccabi hücumuna net bir çeşitlilik katacaktır.
🔹 Ribaund Potansiyeli
Çin Ligi’nde maç başına 7-8 ribaund ortalaması, Leaf’in pota altı savaşından da tamamen uzak bir oyuncu olmadığını gösterir. EuroLeague seviyesiyle Çin Ligi arasındaki fark büyük olsa da ribaund sezgisi ve hücum ribaunduna gitme eğilimi Maccabi’de artı bir katkı olabilir.
⚠️ Eksileri: T.J. Leaf’in Sınırlılıkları
🔹 Fiziksel Temas Direnci
Leaf’in NBA’de tutunamama sebeplerinden biri pota altı fiziksel oyunda yeterince sert olamamasıydı. EuroLeague, NBA’ye kıyasla temasın daha belirleyici olduğu bir ligdir. Sert uzunlara karşı bire bir savunmada çabuk geri itilebilir ya da box-out’larda eksik kalabilir.
🔹 Savunmada Yetersizlik
En büyük handikaplardan biri Leaf’in savunmadaki zayıflığı. Lateral hızının sınırlı olması, switch savunmada kısalara karşı problem yaratır. Çember koruyucu bir 4 numara değil, blok tehdidi kısıtlı. Maccabi gibi zaman zaman beş dışarıda oynayan ve hızlı switch savunmayı seven bir yapıda bu zaaflar öne çıkabilir.
🔹 Zihinsel İstikrar
Leaf, yetenekli bir hücum oyuncusu olsa da oyun içi konsantrasyonu zaman zaman dalgalı. Savunmada pozisyon bilgisi, doğru yerde durma, yardıma gitme konuları koç Kattash’ın sisteminde sabır gerektirebilir.
🔄 Kattash Sistemi ve Maccabi’ye Uyum
Oded Kattash, topun hızlı dolaştığı, atletizmi yüksek beşlerle oynayan ve spacing’i önemseyen bir koç. Maccabi’nin guard rotasyonunda ikili oyunları yönlendiren güçlü kısalar var. Leaf, burada ikili oyun sonrası hem devrilen hem de pop-out tehdidi olan bir 4 numara olarak ideal bir tamamlayıcı olabilir.
Ayrıca Maccabi, yüksek tempolu geçiş hücumlarını seven bir sisteme sahip. Leaf’in koşu temposu ve transition bitirişleri, bu yapıya uyumlu. Fakat savunma tarafında Kattash’ın Leaf için ikili sıkıştırma planları ve switch’leri kısıtlı kullanması gerekebilir. Bu, Maccabi’nin savunma dengesinde kısa beşler kurduğunda Leaf’i doğru senaryolarda sahada tutma zorunluluğu yaratır.
🌍 EuroLeague’e Uyum: Risk ve Potansiyel
Leaf’in EuroLeague sertliğine ne kadar hızlı adapte olacağı belirleyici olacak. İspanya ya da Yunanistan Ligi temsilcileri gibi fiziksel sertlikten kaçınmayan takımlara karşı çabuk faul problemine girmesi olası. Ancak doğru rol ve dakikalandırmayla Maccabi’nin sezon içinde özellikle iç saha maçlarında fark yaratabilecek bir stretch-four alternatifi olur.
Leaf’in en önemli sınavı, kendisini sadece bir hücum silahı olarak değil, savunmada da görev bilinciyle oynayan bir uzun olarak yeniden tanımlamak. Bu konuda Kattash’ın coaching tarzı, Leaf için geliştirici olabilir.
🎯 Genel Değerlendirme
T.J. Leaf, Maccabi Tel Aviv için hücumda spacing ve çeşitlilik getiren, modern 4 numara profilinde bir oyuncu. Doğru kullanılırsa ikili oyunlarda pop-out tehdidi, hızlı tempoda açık saha koşuları ve yüzü dönük bitirişleriyle EuroLeague’de faydalı olabilir.
Ancak savunmadaki yumuşaklık ve fiziksel temas direnci, Leaf’in sahada kalış süresini sınırlayabilir. Bu yüzden net rol tanımı, dengeli dakika yönetimi ve savunmada onu saklayacak sistem planı belirleyici olacak.
Sonuç olarak Leaf, yüksek hücum katkısı – riskli savunma dengesi profiliyle Maccabi’nin sezon içinde maç kazandıran ama doğru kullanılmazsa savunmada zorlanan bir parçası olabilir. Kattash’ın planı, bu dengeyi belirleyecek anahtar faktör olacak.
