NBA‘de 2024-25 sezonunun sona ermesinin ardından dikkat çeken bir ayrılık yaşandı.
New York Knicks, Doğu Konferansı Finalleri’nde Indiana Pacers’a 4-2 kaybederek elenmesinin hemen ardından başantrenör Tom Thibodeau ile yollarını ayırdığını resmen açıkladı.
ESPN’den Shams Charania’nın haberine göre, bu karar kulüp başkanı Leon Rose ve sahibi James Dolan’ın ortak kararıyla alındı.
Thibodeau, 2020 yılında göreve geldiğinden bu yana Knicks’i dört kez playoff’a taşıdı ve takımı yeniden Doğu Konferansı’nın elit takımları arasına soktu. Özellikle son iki sezonda üst üste 50 galibiyet alarak kulübe 1990’lı yıllardan bu yana görülmeyen bir istikrar kazandırdı. Bu süreçte Knicks, önce Detroit Pistons’ı, ardından da son şampiyon Boston Celtics’i eleyerek 25 yıl sonra Doğu Finalleri’ne yükselmeyi başardı.
Ancak organizasyonun hedefi artık daha büyük: şampiyonluk. Yönetim, takımın çekirdeğinde yer alan Jalen Brunson’ı merkezde tutarak yeni bir yapı kurmak ve bu yapı için de “yeni bir ses” arayışına girdiğini belirtti. Charania’ya konuşan bir kaynak, “Knicks’in odak noktası artık tamamen şampiyonluk. Organizasyon, bu hedefe ulaşmak için farklı bir liderliğe ihtiyaç olduğuna inanıyor,” ifadelerini kullandı.
Agresif Hamleler, Yükselen Beklentiler
2024 yazında Knicks, kadrosunu ciddi şekilde güçlendirmişti. Karl-Anthony Towns ve Mikal Bridges gibi yıldız isimler takıma katılmış, hali hazırda kadroda bulunan O.G. Anunoby ve Jalen Brunson ile birlikte New York, Doğu Konferansı’nda sezonu 51 galibiyet – 31 mağlubiyetle üçüncü sırada tamamlamıştı.
Bu çekirdek, uzun süredir şampiyonluk hayali kuran Knicks taraftarlarını heyecanlandırmıştı. Ancak Indiana karşısında yaşanan elenme, takım içinde sorgulamalara neden oldu. Özellikle hücum tarafında yaşanan durağanlık ve Thibodeau’nun rotasyon tercihleri eleştirilerin odağındaydı.
Sırada Kim Var?
New York cephesinde şimdi gözler yeni koç arayışına çevrilmiş durumda. İddialara göre, organizasyon modern hücum anlayışına sahip, oyuncu gelişimine önem veren bir ismi göreve getirmeyi planlıyor. Mevcut kadronun tecrübesi ve potansiyeli göz önünde bulundurulduğunda, bu tercih Knicks’in gelecek yıllardaki kaderini belirleyecek önemli bir adım olacak.
Tom Thibodeau ise NBA tarihine, özellikle savunma odaklı sistemleriyle iz bırakmış bir isim olarak geçmeye devam edecek. Ancak New York’ta artık yeni bir dönem başlıyor ve bu dönemin hedefi çok net: NBA şampiyonluğu.
