Eski Yugoslavya’nın gelmiş geçmiş en iyi oyuncularından biri olan Predrag Stojakovic, 2024 Sınıfı’nın bir üyesi olarak FIBA Şöhretler Müzesi‘ne giriyor.
Peja, herkesin onu tanıdığı gibi, parkede muhteşemdi. Kızıl Yıldız ve ardından PAOK’ta profesyonel oyuna adım attıktan sonra NBA’de 1998’den 2011’e kadar süren uzun ve başarılı bir kariyere sahip oldu.
Stojakovic gelmiş geçmiş en saf şutörlerden biriydi.
1998’den 2006’ya kadar formasını giydiği Sacramento’da Stojakovic göz kamaştırdı. Yugoslavya’yı Sydney Olimpiyatları’nda temsil ettikten sonra 2000-2001 sezonunda patlama yaptı.
2.08m boyundaki forvet NBA’in en iyi üçlükçülerinden biri haline geldi. Stojakovic yay gerisinden yüzde 40 isabet oranıyla üçlükleri gönderirken maç başına 20.4 sayı ortalamasına da ulaştı. Kings’in playofflara kalmasına ve Phoenix’i yenerek Batı Konferansı Yarı Finallerine ulaşmasına yardımcı oldu.
Stojakovic o sezonun ivmesini İstanbul’daki unutulmaz FIBA EuroBasket 2001’e taşıdı. Yugoslavya’yı şampiyonluğa taşımak için yay gerisinden yüzde 51.4 (35’te 18) gibi göz kamaştırıcı bir isabet oranıyla şut atarak hayret uyandırdı. Stojakovic turnuvanın da MVP’si seçildi.
NBA’e döndüğünde de hiç boş durmadı ve Kings’i playofflara taşımakla kalmayıp iki seri kazanarak Finaller’e bir galibiyetle veda ederlerken yine müthiş bir performans sergiledi.
Stojakovic o yaz bir kez daha Yugoslavya formasını giyerek, bu kez Indianapolis’teki Dünya Kupası’nda gelmiş geçmiş en iyi oyuncularından biri olduğunu kanıtladı.
Yugoslavya için zorlu geçen ve milli takımın ilk dört maçta iki kez yenildiği bir turnuvaya rağmen, Stojakovic takımı üst üste beş maçlık galibiyet serisine ve ardından da şampiyonluğa taşıdı.
En önemli performanslarından biri Çeyrek Finalde ev sahibi ABD’ye karşı geldi. Yayın gerisinden üç şut sokarak 20 sayı, dört ribaund ve dört asistle oynadı.
Yugoslavya 81-78 kazanarak ABD’yi şampiyonluk yarışından eledi ve ardından Yeni Zelanda ve Arjantin’i yenerek şampiyonluğu kazandı. Stojakovic finalde Arjantin karşısında 26 sayıyla oynadı ve Yugoslavya uzatmalar sonunda 84-77 kazandı. Yine turnuvanın en iyi beşine seçildi.
Stojakovic ertesi yaz son uluslararası basketbol maçını İsveç’te düzenlenen EuroBasket 2003’te Sırbistan-Karadağ forması ile oynadı.
Sacramento’da geçirdiği üç olağanüstü sezonun ardından Stojakovic Indiana, New Orleans, Toronto ve 2011’de NBA şampiyonluğu kazandığı Dallas takımlarında oynadı.
