NBA Doğu Konferansı mücadelesinde Cleveland Cavaliers Pazartesi günü saat 02:00’da Atlanta Hawks ile karşılaşacak.
Rocket Mortgage FieldHouse’da oynanacak karşılaşma öncesinde gelin takımların son durumlarına birlikte göz atalım, keyifli okumalar.
🏠 Cleveland Cavaliers: İnişli Çıkışlı Başlangıç ve Kritik Sakatlıklar
Cleveland Cavaliers, geçtiğimiz sezon normal sezonda yakaladığı harika ritmi playofflarda sürdürememiş, erken elenerek beklentilerin altında kalmıştı. Yeni sezona ise iyi bir başlangıç yapmalarına rağmen son dönemde istikrarlarını kaybettiler. İlk dört maçta üç galibiyet alarak Doğu Konferansı’na güçlü bir giriş yapan Cavs, sonrasında üst üste iki mağlubiyet yaşayarak 3–3’lük bir dengeye geriledi. Önce Boston Celtics karşısında farklı bir yenilgi alan takım, ardından evinde Toronto Raptors’a karşı son periyoda önde girmesine rağmen çift haneli farkla mağlup oldu. Bu mağlubiyet serisi, takımın moralini düşürmekle kalmadı; aynı zamanda rotasyonda önemli bir krizi de beraberinde getirdi.
Takımın pota altındaki denge unsuru Jarrett Allen, parmağındaki sakatlık nedeniyle uzun bir süre sahalardan uzak kalacak. Zaten sezon başından bu yana sakatlık sorunlarıyla uğraşan Cavaliers için bu kayıp oldukça yıpratıcı oldu. Darius Garland’ın hamstring sakatlığı nedeniyle oynamadığı dönemde yük, tamamen Donovan Mitchell’ın üzerine bindi. Mitchell şu ana kadar etkileyici bir performans sergiliyor: üç sayı çizgisi gerisinden %40 isabet oranı ile oynarken, maç başına 28 sayı ortalamasıyla takımın hücum lideri konumunda. Ancak Garland döndüğünde bu ortalamaların bir miktar düşmesi bekleniyor, zira top paylaşımı ve hücum düzeni yeniden dengelenecek.
Cleveland cephesinde asıl merak konusu ise genç uzun Evan Mobley’nin gelişimi. Özellikle hücum tarafında bir üst seviyeye çıkması beklenen Mobley, savunmada etkileyici olsa da, hücumda henüz beklenen patlamayı yapamadı. Geçtiğimiz sezon NBA’in en iyi savunma takımı olan Cavaliers, bu sezon ilk altı maç itibarıyla hem hücum hem savunma verimliliğinde düşüş yaşadı. Geçen yıl ligin en iyi hücum ratingine sahipken, şu anda bu kategoride en kötü 10 takım arasında yer alıyorlar. Elbette sakatlıkların dönüşüyle birlikte bu dengesizliğin azalması bekleniyor. Ancak Allen’ın yokluğu, özellikle ribaundlarda ve pota savunmasında ciddi bir açık yaratabilir. Koç J.B. Bickerstaff, kısa rotasyonuyla maç temposunu kontrol etmekte zorlanıyor. Kısacası Cleveland için bu dönem, sabır ve dayanıklılık testi niteliğinde.
🦅 Atlanta Hawks: Trae Young’sız Direnç Arayışı
Rakip Atlanta Hawks, sezonun ilk haftalarında tıpkı Cavaliers gibi istikrarsız bir tablo çiziyor. Altı maç sonunda 3 galibiyet – 3 mağlubiyet ile aynı dengeyi paylaşan Hawks, sezona kötü başladıktan sonra son iki maçını kazanarak moral buldu. Özellikle Brooklyn Nets ve Indiana Pacers karşısında alınan deplasman galibiyetleri, takımın potansiyeline dair olumlu sinyaller verdi. Ancak bu galibiyetlerin dikkat çekici yanı, takımın lideri Trae Young’un yokluğunda gelmiş olması. Young, Nets maçında sakatlanarak oyundan erken çıkmış ve Pacers karşılaşmasında forma giymemişti. Buna rağmen Hawks, organize hücumları ve savunmadaki kolektif dayanıklılığıyla iki önemli deplasman zaferi elde etti.
Yine de bu durumu uzun vadede sürdürebilmeleri oldukça zor. Trae Young, takımın hücum motoru olmanın ötesinde, oyun kurma vizyonu ve birebir skor üretimiyle Hawks’ın kimliğini belirleyen isim. Onun yokluğunda Atlanta’nın hücum çeşitliliği azalıyor. Ancak ilginç biçimde, savunma tarafında performans artışı gözlemlendi. Young’ın savunmadaki zaafları, takımın genel dengesini bozuyordu. Onun yokluğunda perimeter savunması daha sert, yardımlaşma daha efektif hale geldi.
Takımın şu ana kadarki en formda ismi ise Jalen Johnson. Geçtiğimiz sezonun ikinci yarısında yaşadığı ciddi omuz sakatlığından tamamen dönen Johnson, atletizmi ve enerjisiyle takıma yeni bir dinamizm kattı. Hücumda istikrarlı skor katkısı verirken, savunmada da fiziksel teması seven yapısıyla fark yaratıyor. Ancak Hawks cephesinde asıl hayal kırıklığı, yeni kontratının hakkını veremeyen Dyson Daniels. Avustralyalı guard, ilk beş maçta sergilediği vasat performansla eleştirilerin odağı haline geldi; yalnızca Pacers karşısında kontratını hak edecek düzeyde oynayabildi.
Atlanta’nın şu anki en büyük zafiyeti ribaundlar. Özellikle savunma ribaundlarında ligin en zayıf takımlarından biri konumundalar. Bu sorun, Cleveland gibi pota altını zorlayan bir rakibe karşı ciddi problem yaratabilir. Coach Quin Snyder, takımın tempo ve dengeyi aynı anda koruyabilmesi için bench katkısını artırmak zorunda. Eğer Trae Young’un sakatlığı beklenenden uzun sürerse, Hawks’ın sezon hedefleri tehlikeye girebilir.
⚖️ Genel Değerlendirme: Eksiklerle Gelen Belirsizlik
Bu mücadele, Doğu Konferansı’nın iki dengesiz ekibini karşı karşıya getirecek. Hem Cleveland Cavaliers hem de Atlanta Hawks, sezona benzer şekilde istikrarsız bir giriş yaptı; ikisi de sakatlıklarla boğuşuyor, kimliklerini yeniden tanımlamaya çalışıyor. Cavaliers cephesinde Jarrett Allen ve Darius Garland’ın yokluğu, takımın hücum ritmini ve savunma sertliğini olumsuz etkiliyor. Donovan Mitchell bireysel olarak harika bir form yakalamış olsa da, tek başına takımın hücum yükünü taşımak sürdürülebilir bir çözüm değil. Mobley’nin hücumda daha aktif hale gelmesi, Cleveland’ın yeniden denge bulmasında kilit faktör olacak.
Atlanta ise Trae Young’sız bir düzende geçici bir direnç sergiliyor. Ancak uzun vadede yıldız guard’ın eksikliği, hücum verimliliğini düşürmeye mahkûm. Jalen Johnson’ın yükselen performansı ve takımın savunmada gösterdiği gelişim olumlu sinyaller verse de, ribaund problemi ciddi bir tehdit oluşturuyor.
Sonuç olarak, bu maç iki takım için de “reaksiyon testi” anlamı taşıyor. Cavaliers, kötü gidişi sonlandırmak ve taraftarına güven vermek istiyor; Hawks ise yıldızsız oyun planını doğrulamak ve savunmadaki disiplinini sürdürmek amacında. İki takım da kendi sorunlarıyla boğuşurken, bu karşılaşma Doğu’daki güç dengeleri açısından erken bir göstergesi niteliğinde olacak: istikrarını ilk bulan, sezonda avantajı eline geçirecek.
