NBA Doğu Konferansı final serisi ilk maçında Indiana Pacers konuk olduğu New York Knicks‘i uzatmanın ardından 135-138’lik skorla geçerek ilk maçtan servis kırarak saha avantajını ele geçirmiş oldu.
Bu sonuçla Pacers seride 1-0 öne geçti ve artık serideki iç saha maçlarını hatasız geçmesi durumunda adını NBA finaline yazdırabilecek. Serinin ikinci maçı Cumartesi günü yine New York’da oynanacak. Toplamda 4 galibiyet alan takım adını NBA finaline yazdıracak.
Pacers’da Tyrese Haliburton, maçı 31 sayı ve 11 asistlik double-double ile tamamlarken Aaron Nesmith de 8/9 üçlük isabetiyle 30 sayı üretti. Pascal Siakam galibiyete 17 sayı, 5 ribaund ve 6 asist ile katkıda bulunurken, Andrew Nembhard da 15 sayı, 4 ribaund ve 4 asist üretti.
New York cephesinde ise 43 sayıyla oynayan Jalen Brunson sahanın en skorer ismi olurken, Karl Anthony-Towns’ın 35 sayı ve 12 ribaundluk double-double’ı mağlubiyeti engellemek için yeterli olmadı.
🌀 Tarihi Bir Geri Dönüş: Pacers’ın İnadı Bitmiyor
Indiana Pacers, bu sezon playoff’larda geri dönüş ustası haline geldi ve New York Knicks karşısındaki uzatma galibiyetiyle bunu bir kez daha kanıtladı. Bitime 3 dakikadan az kala 14 sayı geride olan Rick Carlisle’ın öğrencileri, Aaron Nesmith’in muazzam dış şut performansı ve Tyrese Haliburton’ın soğukkanlı liderliğiyle maçı mucizevi bir şekilde çevirdi. Bu sadece bir maç kazanımı değil, aynı zamanda bu genç Pacers takımının karakter göstergesiydi. Nesmith’in 8/9 üçlük isabetiyle 30 sayıya ulaşması, onun sadece savunma tarafında değil, hücumda da önemli bir silah haline geldiğini gösterdi. Pacers’ın tempo odaklı oyun planı, Knicks’in yorulan savunmasını kırmakta etkili oldu. Playoff’larda artık bir Indiana klasiğine dönüşen geri dönüş senaryosu, bu kez MSG yerine evlerinde yazıldı.
🧨 Knicks Cephesinde Kaçan Fırsatlar
New York Knicks cephesi ise bu maçta yalnızca bir yenilgi değil, aynı zamanda büyük bir mental darbe aldı. Bitime 2:45 kala 14 sayı farkla önde olup maçı kaybetmek, NBA tarihinde bugüne kadar 994 kez yaşanmış bir senaryoda ilk mağlubiyet anlamına geliyor. Jalen Brunson’ın 43 sayılık performansı ve Karl-Anthony Towns’ın 35 sayı – 12 ribaundluk katkısı galibiyete yetmedi. Özellikle Brunson’ın faul problemi nedeniyle yedek kulübesinde olduğu sekans, New York’un kırılma anı oldu. Tom Thibodeau’nun takımı, farkı artırmak yerine oyundan koptu ve savunmada çöküş yaşadı. Nesmith’in üçlükleriyle başlayan Indiana serisi, psikolojik üstünlüğün tamamen el değiştirmesine neden oldu. Knicks, her ne kadar hücumda üretken görünse de maç sonu kararlarında ve savunma konsantrasyonunda ciddi sorunlar yaşadı.
🎯 Haliburton’ın Sembol Haline Gelen Son Saniye Basketi
Tyrese Haliburton’ın son saniye turnikesiyle skoru 125-125’e getirdiği pozisyon, Pacers taraftarları için 1994’te Reggie Miller’ın Spike Lee’ye gönderdiği meşhur “choke” işaretini yeniden yaşattı. Haliburton’ın ayağı milimetrik farkla çizgideydi ama bu, Indiana’nın maçtaki momentumu ele almasını engellemedi. Uzatmada Andrew Nembhard’ın kritik basketiyle öne geçen Pacers, savunmada da disiplinli kalarak ilk maçta galibiyeti hanesine yazdırdı. Haliburton’ın 31 sayı – 11 asistlik performansı, liderlik sorumluluğunu nasıl üstlendiğini net şekilde gösterdi. Bu zafer, seride psikolojik üstünlüğü Indiana’ya getirirken Knicks için alarm zillerini çalıyor. Özellikle benchten gelen katkının düşük olması ve kritik anlarda kontrol kaybı, serinin devamında ciddi tehdit oluşturabilir. Game 2 öncesi Knicks’in hem mental hem de taktiksel anlamda toparlanması şart.
Sonuç: Indiana Pacers, sadece bir maç kazanmadı; karakter, özgüven ve istikrar kazandı. Knicks ise tarihi bir çöküşle karşı karşıya. Eğer New York bu darbeyi hızlı atlatamazsa, Indiana’nın bir sonraki sürprizine de engel olamayabilir.
