Denver Nuggets ile Houston Rockets arasındaki mücadele, sezonun tempolu ve stratejik açıdan en yoğun karşılaşmalarından biri olarak öne çıktı. İki takım da NBA Cup içindeki kaderini belirleyecek bu maçta oldukça motiveydi. Denver Jokic – Murray ikilisinin deneyim ve bireysel kaliteyle fark yarattığı 109-112 bir galibiyetle Toyota Center deplasmanından ayrılırken, Houston genç çekirdeğinin enerjisine rağmen kritik anlarda yaptığı hatalar sebebiyle kazanmayı başaramadı.
Nikola Jokic’in 34 sayı – 10 ribaund – 9 asistlik neredeyse triple-double performansı, Denver’ın ikinci yarıdaki tüm yükselişinin merkezindeydi. Jamal Murray ise en kritik anda sorumluluk alarak Denver’ı galibiyete taşıyan ikinci yıldız oldu. Houston cephesinde ise Reed Sheppard’ın kariyer gecesi, Alperen Şengün’ün kendi standartlarının altında kalsa da istikrarlı performansı ve Amen Thompson’ın enerjisi maçı son ana kadar taşımaya yetti.
🎭 Jokic – Murray İkilisi: Tecrübe ve Bireysel Kalitenin Kazandırdığı Galibiyet
Denver Nuggets’ın bu maçı kazanma şekli, geçen sezonun şampiyon kimliğini bir kez daha hatırlatıyordu. Jokic’in erken pasif kaldığı anlarda bile oyunun genel akışını belirleyen isim olmayı sürdürmesi, Denver için hep güvenli bir liman oldu.
🎯 Nikola Jokic: Klasik Jokic Senaryosu
- 34 sayı
- 10 ribaund
- 9 asist
- %55.0 şut isabeti (11/20)
Özellikle ikinci yarıda Jokic’in kontrolü tamamen ele aldığını gördük. Houston’ın savunma değişimlerine karşı sabırlı kaldı, boyalı alanda fiziksel üstünlüğünü sergiledi ve Rockets’ın her denemeye çalıştığı temaslı savunmaya rağmen kendi ritmini bozmadan skor üretti.
Son 3 dakikalık sekans, Jokic’in Denver adına oyunun temposunu yönetme becerisinin yeniden altını çizdi.
🔥 Jamal Murray: Kritik Anların Adamı
Murray’in 26 sayı – 10 asistlik performansı, özellikle maçın son 5 dakikasındaki soğukkanlılıkla değer kazandı. Denver’ın 92-87 geride olduğu bölümde başlayan 20-9’luk Nuggets serisi, büyük ölçüde Murray’in ikili oyunlardan ve orta mesafe tehditlerinden geldi.
Denver bu ikilinin varlığıyla yine bir “kapanış takımı” olduğunu gösterdi.
🚀 Houston’ın Direnci: Reed Sheppard’ın Kariyer Gecesi ve Genç Çekirdeğin Çizgisi
Houston Rockets kaybetmiş olabilir ama ortaya koydukları tavır ve bireysel çıkışlar, bu genç ekibin NBA’in yükselen değerlerinden biri olduğunu tekrar hatırlattı.
🌟 Reed Sheppard: Patlama
- 27 sayı (kariyer rekoru)
- İlk yarıda 20 sayı – 4/6 üçlük
Çaylak guard’ın bu kadar erken böyle bir patlama yapması, Houston sisteminin genç oyunculara verdiği özgürlüğün güzel bir göstergesi. Özellikle Denver’ın yarı saha savunmasını dengede tutan dış atış tehditi sayesinde Rockets oyunda kaldı.
⚡ Amen Thompson: Atletizm ve Baskı
22 sayı – 7 ribaund
Boyanın çevresinde inanılmaz bir enerji koydu, ikinci şans pozisyonlarında büyük tehdit oldu.
🏗 Jabari Smith Jr.: Kritik Son Üçlük
Maçı 110-109’a getiren üçlüğü maçı son ana taşıdı.
Genel performansı: 21 sayı – 11 ribaund
💼 Alperen Şengün & Kevin Durant
- Alperen: 14 sayı, istikrarlı ama bu kez çok zorlandı.
- Durant: 13 sayı, güçlü ve değişken bir savunma karşısında maçın çoğunda ritim bulamadı.
Houston’ın hem Alperen hem Durant’ı devreye tam sokamamasına rağmen maçı kazanma noktasına gelmesi, genç ekibin olgunlaştığını gösteriyor.
🔥 Maçın Kritik Anları: Denver’ın Deneyimi Houston’ın Ateşini Söndürdü
➡ 92-87 Rockets üstünlüğü (9:00 kala)
Houston tempoyu eline aldı, Denver bocaladı.
➡ 20-9 Denver serisi
Murray ve Jokic tek başlarına oyunu tersyüz etti. Nuggets’ın tecrübesi ve hücum disiplininin burada fark yarattığını görmek kolaydı.
➡ 110-109’a gelen Houston dönüşü
Jabari Smith Jr.’ın büyük üçlüğü maçı bir kez daha ateşledi.
➡ Jokic’in son serbest atışları (2.8 saniye kala)
Tekrardan soğukkanlılık, tekrar liderlik.
➡ Şengün’ün yarı sahadan kaçan şutu
Houston tüm gücüyle direndi ama son topu değerlendiremedi.
🩹 Aaron Gordon Şoku
Maçın başında Gordon’un hamstring sakatlığıyla oyundan çıkışı Denver’ın rotasyonunu daralttı. Bu durum, Jokic ve Murray üzerindeki yükü artırdı. Denver’ın bu kadar kısa rotasyonla kazanmış olması galibiyetin değerini daha da artırıyor.
📌 Sonuç: Denver İçin Karakter ve İstikrar, Houston İçin Dikkat Çekici Bir Uyarı
Denver Nuggets:
- Jokic & Murray ikilisinin liderliği
- Kritik anlarda soğukkanlılık
- Yüksek şut yüzdesi (%53)
- NBA Cup yarışında önemli avantaj
Houston Rockets:
- Genç oyuncuların büyük çıkışı
- Playoff seviyesinde mücadele
- Sheppard’ın potansiyel yıldız ışığı
- Ancak kritik karar anlarında tecrübe eksikliği
